Biographie du réalisateur:

TIM BURTON

Date de naissance : 25 août 1958

Alors que ses parents insistaient pour qu'il fasse comme les autres enfants et aille jouer dehors, le jeune Tim préférait se gaver de films d'horreur des années 50 ou se laisser aller à la rêverie. Et quand il n'écoutait pas de films d'horreur, il dessinait.

Au terme de ses études secondaires, il obtient un poste d'animateur aux Studios Walt Disney. Il trouve cependant que les projets auxquels il travaille, des productions grand public telles que Rox et Rouky (The Fox and the Hound), sont fort éloignés de sa sensibilité. Heureusement, on le laisse travailler à des projets personnels. Son premier film est un court métrage de six minutes en noir et blanc, intitulé Vincent (1982). Il s'agit d'une animation employant le procédé de la prise de vue image par image, illustrant un poème à propos d¹un garçon qui rêve qu'il est Vincent Price et qu'il vit dans un film d'horreur. Price, le vétéran de l'horreur et l'idole de Burton, a la gentillesse de prêter sa voix au personnage.

On juge que le deuxième film de Burton, un moyen métrage de 27 minutes en action réelle intitulé Frankenweenie, ne convient pas aux enfants, et on attend donc jusqu'en 1992 pour le sortir en vidéocassette et sur les ondes de la chaîne Disney. Un certain Paul Reubens, alias Pee-Wee Herman, voit cependant le film et décide que Burton, qui n'est que dans la mi-vingtaine à l'époque, est la personne idéale pour réaliser son premier long métrage, Pee-Wee's Big Adventure (1985), qui remportera un succès tout à fait inattendu. Le film est suivi en 1988 de la comédie surnaturelle Bételgeuse (Beetlejuice), qui met en vedette Michael Keaton.

Le succès que connaissent ces deux projets ainsi que le style de direction artistique particulier à Burton lui valent le privilège de se voir confier la réalisation de Batman, une superproduction qui dormait sur une tablette chez la Warner Bros. depuis dix ans. Le film est l¹un des plus populaires de tous les temps, enregistrant des profits record de 50 millions de dollars dès son premier week-end en salle et rapportant en tout 400 millions de dollars. Ce succès confère dès lors à Burton un ascendant sans précédent dans l'industrie, étant donné l'originalité et l'audace de son travail jusque-là.

Au début des années 90, Burton confirme sa réputation de jeune prodige avec Edward aux mains d'argent (Edward Scissorhands, 1990), une fable à propos d'une banlieusarde qui ramène à la maison un garçon dont les mains sont faites de lames de ciseaux. Ce sera le début d'une relation de travail ininterrompue avec Johnny Depp.

Beaucoup plus sombre et bizarre que le premier, le second Batman (Batman Returns, 1992) en dit long sur la liberté artistique acquise par Burton. À ce qu¹on dit, la Warner Bros. n¹aurait pas été satisfaite du tout du résultat final. Burton, pour sa part, décrit ce film comme étant l'oeuvre dont il se sent le plus détaché.

Burton revient à l'animation avec son film suivant, L'étrange Noël de Monsieur Jack (Nightmare Before Christmas, 1993), une incursion originale dans l'univers du macabre, dont il sera l'auteur et le producteur. Bien que le film soit réalisé par quelqu'un d'autre, il est empreint de la signature visuelle et thématique de Burton, qui agissait aussi comme conseiller pendant le tournage : éclairages expressionnistes, décors stylisés, héros incompris vivant en marge de la société, amour non partagé, et trame musicale entraînante (composée par Danny Elfman). En plus d'être le premier long métrage d'animation par prises de vue image par image produit par Disney, il s'agit aussi du projet auquel Burton tenait le plus, car il désirait lui donner vie depuis plus de dix ans.

Toujours chez Disney, Burton effectue un retour à la réalisation avec une première oeuvre réaliste, le film biographique Ed Wood (1994). Tourné en noir et blanc, le long métrage met en vedette Johnny Depp dans le rôle du « pire cinéaste au monde » et Martin Landau qui interprète un Bela Lugosi sur le déclin. Non seulement ce film est-il beaucoup plus modeste que les trois précédents, mais c'est aussi le premier film de Burton qui soit ancré dans la réalité historique, aussi bizarre soit-elle. Malgré qu'il soit boudé par le public, Ed Wood récolte les meilleures critiques que Burton ait reçu de toute sa carrière et gagne deux Oscars.

Vient ensuite Mars attaque ! (1996), un long métrage inspiré des films d'extraterrestres des années 50 et 60 dont Burton était friand quand il était petit. Ce sera un autre échec, malgré une distribution prestigieuse composée notamment de Jack Nicholson, Annette Bening, Pierce Brosnan et Glenn Close.

Burton refait surface en 1999 avec Sleepy Hollow, une adaptation du conte de Washington Irving La légende de Sleepy Hollow à propos d'un cavalier sans tête. Le film, qui met en vedette Johnny Depp et Christina Ricci, a été mis en nomination pour trois Oscars, pour ses costumes, sa direction artistique et ses prises de vue. Burton projette maintenant de réaliser un remake de La planète des singes, qui devrait sortir en 2001.

Burton vit présentement à New York avec sa compagne Lisa Marie.

Filmographie :

Charlie and the Chocolate Factory (2005)
Big Fish/Big fish, la légende du gros poisson (2003)
The Planet of the Apes / La planèt des singes (2001)
Sleepy Hollow (1999)
Mars Attacks! / Mars attaque ! (1996)
Ed Wood (1994)
The Nightmare Before Christmas / L¹étrange Noël de Monsieur Jack (1993)
Batman Returns / Le retour de Batman (ou) Batman : Le défi (1992)
Edward Scissorhands / Edward aux mains d¹argent (1990)
Batman (1989)
Beetlejuice / Bételgeuse (1988)
Pee-wee's Big Adventure (1985)
Frankenweenie (1984)
Vincent (1982)