Hambourg, 2003. Peu après son entrée clandestine par le port, Issa Karpov, tchétchène musulman et fils d'un défunt chef de pègre russe, est repéré par les services de renseignements allemands placés sous la supervision de Günther Bachmann. L'information parvient assitôt aux autorités américaines, qui désirent procéder séance tenante à l'arrestation du présumé terroriste. Bachmann s'y oppose avec véhémence, et obtient de pouvoir laisser Karpov en liberté les guider vers une prise plus importance, susceptible d'exposer son réseau. Or, accueilli chez des compatriotes, Karpov surprend tout le monde en demandant l'aide d'Annabelle Richter, une avocate spécialisée en immigration, afin qu'elle lui serve d'intermédiaire auprès d'un banquier, Tommy Brue, fils d'un ami de son père. L'établissement de Brue détient une petite fortune auquel le jeune homme peut prétendre. Mais à quelle cause cet argent sera-t-il employé? Bachmann et son équipe espèrent obtenir la réponse en allant au devant de Tommy Brue.