Brian Nichols doit faire face à la justice dans un procès pour viol. Le 11 mars 2005, il s'échappe de la cour de Fulton Country, à Atlanta, après avoir tué un journaliste et le juge présidant cette affaire. Le carnage se poursuit quand il met fin à la vie du sergent Hoyt Teasley et à celle de l'agent fédéral David G. Wilhelm.
De plus, il prend Ashley Smith, une jeune toxicomane de 26 ans, veuve et mère d'un fillette de 6 ans, en otage dans son appartement. La prisonnière tente alors de le raisonner et de lui faire poser le bon geste.
Le scénario du film est basé sur le livre Unlikely Angel: The Untold Story of the Atlanta Hostage Hero rédigé par Ashley Smith.