Lors d'une soirée masquée, le docteur Ian Gray, biologiste moléculaire spécialisé dans l'étude de l'iris, rencontre une mannequin au regard inoubliable. Grâce à un enchaînement d'événements inexplicables, il la retrouve quelques jours plus tard et entame avec elle une liaison de courte durée, marquée par leurs opinions radicalement opposées sur la théorie de la réincarnation. Quelques années plus tard, alors qu'ils poursuivent des recherches sur l'évolution de l'intelligence, Ian et sa partenaire de laboratoire Karen découvrent les travaux de la docteure Jane Simmons. Cette dernière soutient, preuves à l'appui, que l'iris serait en vérité le siège de la mémoire. Se rappelant les croyances de sa maîtresse, Ian se surprend à confirmer une théorie révolutionnaire qui, en plus d'ébranler ses propres convictions scientifiques, risque de bouleverser à tout jamais le monde.