Biographie de Tzi Ma:
Date de naissance: 10 juin 1962
Né à Hong Kong, mais ayant grandi à New York, T.I.Ma a emprunté quelques détours avant de se lancer corps et âme dans sa passion: le jeu.
Il s'est assis en classe préparatoire aux études médicinales et a tenté sa chance du côté des sciences politiques afin d'apaiser la conscience de ses parents chinois, mais a toujours eu un intérêt marqué pour les arts. Il a d'abord étudié le théâtre classique et la danse. Plus tard, il a choisi d'investir temps et efforts dans la forme d'expression créative qu'est le jeu afin de se bâtir une carrière.
Il a décroché un premier rôle mineur pour le drame criminel Cocaine Cowboys (1979) porté par Jack Palance, Tom Sullivan et Andy Warhol. Il a enchaîné avec un personnage de la comédie The Money Pit (1996) mettant en vedette Tom Hanks avant de testé ses habiletés dramatiques au petit écran. En 1989, il a prêté ses traits à un physicien biomoléculaire pour un épisode de la célèbre série Star Trek: The Next Generation.
Les années 1990 ont été bonnes pour T.I.Ma qui a trouvé du boulot sur le plateau de films tels que RoboCop 2 (1990), le suspense de science-fiction Chain Reaction (1996) aux côtés de Keanu Reeves et Morgan Freeman, le suspense d'action Dante's Peak (1997) dont le haut de l'affiche est tenu par Pierce Brosnan et Linda Hamilton, Red Corner (1997) tout comme Richard Gere et Bradley Whitford ainsi qu'un de ses plus importants projets en carrière, la comédie de Brett Ratner Rush Hour (1998). Grâce à la présence de Jackie Chan et Chris Tucker, le long métrage a amassé près de 250 millions $US au box-office mondial. T.I.Ma y joue le rôle de l'ambassadeur chinois Solon Han.
En 2000, le principal intéressé a renoué avec l'univers de la télé en acceptant des invitations pour se joindre brièvement à la distribution de plusieurs séries, que ce soit Nash Bridges, Walker, Texas Ranger ou encore Chicago Hope.
Puis, il a été associé à The Quiet American (2002), drame finaliste aux Oscars jouissant du talent de Michael Caine. T.I.Ma a ensuite renoué avec Tom Hanks devant les caméras de la comédie criminelle The Ladykillers (2004) signée par les frères Coen.
L'année suivante, en 2005, on lui a confié un boulot pour l'explosive série 24 qui a fait de Kiefer Sutherland une grande vedette du petit écran. La série du réseau Fox a été primée de deux Golden Globes et de moult prix Emmy. Pour l'occasion, l'acteur est devenu Cheng Zhi, participant au tournage de 13 épisodes diffusés jusqu'en 2007. Cette année-là, il a également commencé à prêter sa voix à l'équipe de la comédie animée American Dad!. Sa présence en studio a été requise le temps de 11 épisodes qui se sont étalés jusqu'en 2013.
À sa filmographie, il faut ajouter que le principal intéressé a donné vie à Monsieur Chiu sur le plateau du drame Akeelah and the Bee (2006) à l'instar d'Angela Bassett, Laurence Fishburne et Keke Palmer, a repris son rôle de Solon Han pour la comédie Rush Hour 3 (2007) retravaillant ainsi avec Jackie Chan et Chris Tucker, a joué sous les ordres de Stuart Townsend et devant les caméras du drame d'action Battle in Seattle (2008), en plus de prendre part au tournage de la comédie Management (2008) aux côtés de Jennifer Aniston, Steve Zahn et Woody Harrelson.
Après s'être associé à des épisodes de différentes populaires productions télé telles que Grey's Anatomy, Cold Case, Fringe, NCIS: Los Angeles et Hawaii Five-O, Tzi Ma s'est servi de ses muscles tout comme Zach Galifianakis et Jason Sudeikis dans la comédie The Campaign.
En 2013, il a replongé en plein univers télé pour l'acclamée série fantaisiste Once Upon a Time mettant en vedette Jennifer Morrison. Il a fait partie de la distribution le temps de trois épisodes, soit trois de moins que sa présence dans la série western Hell on Wheels, mais un de plus que pour la comédie Veep dont la tête d'affiche est Julia Louis-Dreyfus.
Les cinéphiles ont aussi pu apprécier son talent en regardant Million Dollar Arm (2014) avec Jon Hamm, Diablo (2015) aux côtés de Scott Eastwood et l'oeuvre dramatique Arrival (2016) sous les ordres du Québécois Denis Villeneuve qui a aussi dirigé Amy Adams et Jeremy Renner. Pour le réalisateur il est devenu le général Shang, un homme qui a qualifié de «respecté et craint», mais «pas le méchant typique».
Aîné d'une famille de huit enfants, Tzi Ma parle couramment l'anglais, le cantonais et le mandarin. Il est marié à l'actrice Christina Ma depuis 1994. Il avoue ne pas avoir peur d'exprimer haut et fort ses opinions, mais être conscient que certains mots qu'il prononce dérangent.
Filmographie:
A Shot Through the Wall (2021)
The Kid Detective (2020)
Tigertail (2020)
Mulan (2020)
The Farewell (2019)
Bad Company (2018)
Skyscraper (2018)
The Hurricane Heist (2018)
Lowlifes (2018)
The Jade Pendant (2017)
Meditation Park (2017)
Arrival / L'arrivée (2016)
Pali Road (2015)
Diablo (2015)
Baby Steps (2015)
Million Dollar Arm / Un lancer à un million de dollars (2014)
#1 Serial Killer (2013)
The Campaign / La campagne (2012)
Formosa Betrayed (2009)
All God's Children Can Dance (2008)
Management (2008)
The Sensei (2008)
Battle in Seattle / Bataille à Seattle (2007)
Rush Hour 3 / Heure limite 3 (2007)
Baby (2007)
Akeelah and the Bee / Les mots d'Akeelah (2006)
Red Doors (2005)
The Ladykillers / Les tueurs de dames (2004)
The Quiet American (2002)
Hawaiian Gardens (2001)
Catfish in Black Bean Sauce (1999)
Rush Hour / Heure limite (1998)
Red Corner / Coin rouge (1997)
Dante's Peak / Le sommet de Dante (1997)
Chain Reaction (1996)
Golden Gate (1993)
Rapide Fire (1992)
RoboCop 2 (1990)
The Money Pit (1986)
Cocaine Cowboys (1979)