Biographie de Shirley MacLaine:
Date de naissance: 24 avril 1934
Née à Richmond, en Virginie, Shirley MacLaine doit son prénom à l'enfant vedette Shirley Temple qui était au sommet de sa gloire en 1934. Elle est la fille de la citoyenne canadienne athlyn MacLean, une professeure dramatique ayant abandonné son rêve de devenir actrice afin d'élever ses enfants, et de l'Américain Ira O. Beaty, un éducateur et violoniste.
La principale intéressée a beaucoup aimé danser le ballet étant jeune et a même songé à divertir le public sur scène. Après sa première année à l'école secondaire, elle a quitté ses parents et son jeune frère Warren Beatty – lui aussi devenu un populaire acteur –pour étudier l'art dramatique le temps d'un été à New York. Dans cette ville, elle a été embauchée par la chorale d'Oklahoma. Elle est ensuite retournée à la maison et, immédiatement après avoir obtenu son diplôme, a remis les pieds à New York où, après avoir été doublure au sein de la distribution de la pièce The Pajama Game, a tenu le haut de l'affiche de la production musicale quand la star s'est cassée la cheville.
Le producteur hollywoodien Hal B. Wallis a vu Shirley MacLaine jouer et lui a fait signer une entente de cinq ans avec les studios Paramount Pictures. Trois mois ont passé puis l'Américaine a eu droit à son baptême au grand écran sous les ordres d'Alfred Hitchcock, sur le plateau de The Trouble With Harry (1955). Cette année-là, elle a mis la mains sur son premier Golden Globe, étant qualifiée d'actrice la plus prometteuse.
Mariée au producteur Steve Parker en 1954, Shirley MacLaine a donné naissance à son seul enfant, une fillé pronommée Stephanie – aussi connue sous le nom de Sachi – deux ans plus tard.
À cette époque, sa carrière dans l'industrie du septième art battait son plein. Quatre long métrages pouvant compter sur ses services sont sortis en 1958, deux ont été lancés en 1959 et trois autres ont été dévoilés en 1960. Elle a été finaliste à l'obtention du titre de meilleure actrice aux Oscars deux années consécutives grâce à son travail devant les caméras de Some Came Running (1958) et The Apartment (1960), en plus d'être pressentie pour deux BAFTA Films Awards en raison de la qualité de son travail lors du tournage de Ask Any Girl (1959) et, une fois de plus, The Apartment.
Une troisième nomination lui a été décernée après la projection de Irma la Douce (1963). Même si elle n'a pas été invitée aux Oscars après ses efforts sur le plateau de la comédie dramatique et romantique Sweet Charity (1969) réalisée par Bob Fosse, elle a été citée aux Golden Globes en lien avec sa célèbre chanson «If My Friends Could See Me Now».
Sa sitcom Shirley's World n'a eu droit qu'à une saison sur les ondes d'ABC en 1971, mais était bien trop occupée pour s'en soucier. Elle avait alors déjà décidé se quitter les feux de la rampe pour produire et coréaliser le documentaire The Other Half of the Sky: A China Memoir. Proposée en 1975, le titre de l'oeuvre a été entendue lors des soirées des Oscars et des Golden Globes.