Biographie de LL Cool J:
Date de naissance: 14 janvier 1968
Suite à son arrivée sur la scène rap en 1985, LL Cool J est devenu un véritable phénomène interculturel qui n'arrête plus d'accumuler les réalisations. Il est à la fois rappeur lauréat de deux Grammy Awards, vedette de la télé, acteur de cinéma, écrivain, porte-parole, PDG d'une entreprise, philanthrope ainsi que père de famille et mari dévoué.
LL Cool J est né James Todd Smith à St-Albans, dans l'État de New York. Ses premiers souvenirs d'enfant concernent la musique: les albums de jazz que son grand-père faisait jouer ou encore les pièces de rhythm and blues et de rap qu'il entendait à l'émission de danse Soul Train. Brûlant d'envie de créer des rimes, il s’est mis à rapper déjà à l'âge de neuf ans.
Avant peu, il a trouvé son nom de scène, LL Cool J, un acronyme de «Ladies Love Cool James». Après que son grand-père lui ait offert du matériel de musique au lieu de la moto qu'il avait demandée, l’Américain a commencé à produire des bandes démo maison et est parti à la recherche d'un contrat avec une maison de disques. Il n'avait alors 13 ans.
Il a reçu une seule réponse, celle d'une jeune étiquette baptisée Def Jam Records. À 16 ans, le principal intéressé est devenu le premier artiste de la compagnie à lancer un extrait («I Need a Beat» en 1984). Cette année-là, il a donné son premier spectacle à la Manhattan Center High School.
«Ils ont poussé les tables de la cafétéria dans un coin, et moi et mon DJ, Cut Creator, avons commencé à jouer, s’est rappelé LL Cool J. Aussitôt qu'on a eu fini, des filles se sont mises à crier et à demander des autographes. À ce moment-là, je me suis dit que c'était ce que je voulais faire.»
En 1985, l’Américain a lancé l'album «Radio» qui a été accueilli avec enthousiasme partout dans le monde. Son effort suivant, «Bigger and Deffer», paru en 1987, a figuré au palmarès grâce au succès «I Need Love», tandis que l’opus «Walking with a Panther», proposé deux ans plus tard, comprend la populaire chanson «Going Back to Cali». De plus, «Mama Said Knock You Out» est sorti en 1990, puis «14 Shots to the Dome» a suivi, en 1993. Ce dernier est le cinquième disque consécutif du rappeur à avoir été certifié platine.
LL Cool J a fait ses débuts officiels au grand écran en 1985 dans le film Krush Groove, le temps d’une brève apparition accueillie par des critiques élogieuses. Il a décroché son premier vrai rôle, celui d'un policier en mission secrète, devant les caméras de The Hard Way (1991) aux côtés de Michael J. Fox et James Woods. Il a aussi obtenu un rôle secondaire au sein de la distribution du long métrage de Barry Levinson Toys (1992) dont le haut de l’affiche est tenu par le regretté Robin Williams.
En 1995, on lui a fait confiance pour tenir la vedette de In the House, la série à succès de la chaîne UPN dans laquelle il incarne un joueur de football sur la touche reconverti en
logeur et copropriétaire d'un centre de réhabilitation holistique. L’artiste a enfin décroché un rôle principal dans Out-of-Sync (1995). Sont par la suite venus les longs métrages B*A*P*S (1997), Halloween H20: Twenty Years Later (1998) et Woo (1998).
Il a enchaîné en mettant la main sur un Blockbuster Entertainment Award en tant que meilleur acteur de soutien grâce à sa prestation associée au film Deep Blue Sea (1999), a été nommé pour l’obtention d’un Black Reel Award après avoir défendu le rôle masculin principal de la comédie Deliver Us from Eva (2003) et s’est vu remettre le ShoWest Award de la star masculine de demain en 2003.
Puis, les offres à la télé ont défilé, ce qui a grandement enrichi son parcours. C’est en 2009 que l’acteur a obtenu son mandat le plus costaud, lorsqu’il est devenu Sam Hanna, l’un des rouages primordiaux de l’explosive série policière NCIS: Los Angeles de CBS, tout comme Chris O’Donnell. Ce projet lui a permis une visibilité dans plus de 240 épisodes étalés sur plus de 10 saisons.
C’est toutefois sa contribution à l’émission musicale Lip Sync Battle qui lui a valu trois de ses quatre nominations – de 2016 à 2018 – aux Emmy Awards. Il en a été l’animateur et l’un des producteurs.
Homme très attaché à sa famille, LL Cool J est père de quatre enfants avec sa femme, Simone Smith. Il est un homme marié depuis 1995.
Filmographie:
Grudge Match / Combat revanche (2013)
The Deal (2008)
Last Holiday / Les dernières vacances (2006)
Slow Burn (2005)
Edison (2005)
Mindhunters / Psycho-traqueurs (2004)
S.W.A.T. (2003)
Deliver Us From Eva (2003)
Rollerball (2002)
Kingdom Come (2001)
Charlie's Angels / Charlie et ses drôles de dames (2000)
Any Given Sunday / Les héros du dimanche (1999)
In Too Deep (1999)
Deep Blue Sea / Terreur sous la mer (1999)
Woo (1998)
Caught Up (1998)
Halloween H20: Twenty Years Later / Halloween H20 : 20 ans plus tard (1998)
B*A*P*S / Les reines de Beverly Hills (1997)
Touch / Les mains de Dieu (1997)
Out-of-Sync (1995)
Toys / Jouets (1992)
The Hard Way / La voie du sang (1991)
Wildcats (1986)
Krush Groove (1985)