Biographie de Kevin Smith:
Date de naissance: 2 août 1970
Trois choses reviennent dans les films de Kevin Smith: les intrigues sont reliées entre elles, les dialogues sont vulgaires et deux personnages ont une place de choix, Jay et Silent Bob. Considéré comme un des rois du film indépendant des années 1990, l'homme de cinéma est le fils d’un employé des postes de Red Bank, au New Jersey. Il se souvient d’une enfance sans histoire dans une ville pauvre à la population majoritairement blanche, à regarder la télévision pendant des heures, à lire sans fin des bandes dessinées et à assister à la messe chaque dimanche.
Après un trimestre à l’université et quatre mois d’études cinématographiques, Kevin Smith a commencé à travailler chez Quick Stop, un dépanneur de Leonardo, au New Jersey, où il gagnait 5 $ l'heure. Il a alors décidé de rédiger Clerks (1994), un film aux répliques savoureuses qui raconte l’histoire d’un commis de dépanneur sans avenir qui réussit à changer sa vie et à trouver le grand amour.
L'Américain a écrit son long métrage en un mois. Il l’a tourné en noir et blanc dans le magasin converti en studio après les heures d’ouverture et a emprunté 27 575 $ sur différentes cartes de crédit pour en assumer les coûts. La comédie a connu un succès foudroyant aux festivals de Cannes et de Sundance, gagnant deux prix. Un studio important a décidé de le commercialiser et le film, présenté partout sur la planète, a rapporté 3,2 millions $US au box-office. Le principal intéressé a par la suite signé un contrat avec Miramax.
Naturellement, la compagnie a fondé de bons espoirs sur Mallrats (1995), le deuxième film de Kevin Smith, mettant en vedette Jason Lee, Jason London et Shannon Doherty. Cette ode à un centre commercial maintenant disparu de New Brunswick, au New Jersey, a toutefois été mal accueillie. Néanmoins, Warner Bros a fait appel au talent de Kevin Smith pour rédiger le script de Superman Lives, un long métrage dont on a espéré qu’il connaîtrait un énorme succès. Nicolas Cage et le réalisateur Tim Burton ont signé une entente, mais comme ce dernier s’est retiré du projet, il n'a pas vu le jour.
Kevin Smith ne s’est guère préoccupé de cet échec puisqu’il a réalisé Chasing Amy. Sorti au printemps 1997, ce film met en vedette Ben Affleck et Joey Lauren Adams, deux amis qui tombent amoureux en dépit du fait que Joey soit lesbienne. Le principal intéressé a gagné le prix remis au meilleur scénario au gala des Independent Spirit Awards et a reçu des nominations dans la même catégorie à la cérémonie des Boston Society of Film Critic’s Choice Awards. Chasing Amy a également été placé dans la liste des 10 meilleurs films de l’année des revues Time et Rolling Stone.
Est ensuite venu le film le plus important et le plus controversé de la carrière de Kevin Smith. Le réalisateur a écrit Dogma (1999) avant Clerks, mais il a tenu à réunir les fonds nécessaires à la réalisation d’effets spéciaux convenables avant de se lancer dans l’aventure. L’histoire tourne autour de deux anges déchus qui trouvent dans la Bible une faille leur permettant de retourner au paradis. Kevin Smith a tellement bien assis sa réputation avec Chasing Amy qu’il n’a eu aucune peine à recruter des acteurs connus (Ben Affleck, Matt Damon, Alan Rickman, Chris Rock et Salma Hayek) disposés à travailler pour un modeste cachet. Malgré les vives critiques de pratiquants et la décision de Disney d’abandonner le film, Dogma a rapporté 29 millions $US dans les salles obscures.
Kevin Smith a par la suite réalisé la comédie Jay and Silent Bob Strike Back (2001) dans laquelle il tient le rôle de Silent Bob. Il a également réussi à convaincre Jennifer Lopez et Ben Affleck – à l’époque où ils formaient un couple – de prendre part à son film Jersey Girl qu’il a écrit et réalisé, mais pour lequel il a choisi de ne pas apparaître à la caméra. Malheureusement pour le cinéaste, les deux tourtereaux ont rompu si bien qu'il a dû couper la scène où leurs personnages se mariaient.
En 2006, il est revenu dans le monde de la comédie crue et parfois vulgaire avec Clerks II. Deux ans plus tard, il a présenté un film dans la même lignée intitulé Zack and Miri Make a Porno (2008), dont l’affiche osée a beaucoup fait parler. Le Canadien Seth Rogen et l’Américaine Katherine Heigl y sont en vedette.
Après avoir proposé la comédie d’action Cop Out (2010) portée par Bruce Willis et Tracy Morgan, il a choisi de goûter à l’horreur en écrivant et tournant le long métrage Red State (2011), dont le haut de l’affiche est tenu par Melissa Leo, John Goodman et Michael Parks. Puis, il s’est amusé dans l’univers des superhéros le temps de réaliser quelques épisodes des séries Flash et Supergirl en 2016 et 2017.
Kevin Smith est marié depuis 1999 et habite toujours à Red Bank, au New Jersey. Il dirige sa propre société de production, View Askew Productions, et il est propriétaire de Jay and Silent Bob’s Secret Stash, une librairie spécialisée dans la bande dessinée. Il est le père d’une fille, Harley Quinn, qu’il a nommée en rapport avec un personnage de la série Batman: The Animated Series.
Filmographie (réalisateur):
Holidays (2016)
Yoga Hosers (2016)
Tusk (2014)
Red State (2011)
Cop Out / Flics en service (2010)
Zack and Miri Make a Porno / Zack et Miri font un porno (2008)
Clerks II / Commis en folie 2 (2006)
Jersey Girl / La fille du New Jersey (2004)
Jay and Silent Bob Strike Back / Jay et Bob contre-attaquent (2001)
Dogma / Dogme (1999)
Chasing Amy / À la conquête d’Amy (1997)
Mallrats / Les flâneurs (1995)
Clerks / Commis en folie (1994)
Filmographie (acteur):
Another WolfCop (2017)
Shooting Clerks (2016)
Yoga Hosers (2016)
The Marvel Experience (2014) (voix)
Jay and Silent Bob’s Super Groovy Cartoon Movie (2013) (voix)
For a Good Time, Call… / Le téléphone rose (2012)
4.3.2.1. (2010)
Fanboys / Les fans (2009)
Live Free or Die Hard / Vis libre ou crève (2007)
TMNT (2007) (voix)
Catch and Release / Prise et remise (2006)
Clerks II / Commis en folie 2 (2006)
Southland Tales (2006)
Doogal (2006) (voix)
Daredevil (2003)
Now You Know (2002)
Jay and Silent Bob Strike Back / Jay et Bob contre-attaquent (2001)
Vulgar (2000)
Scream 3 / Frissons 3 (2000)
Dogma / Dogme (1999)
Big Helium Dog (1999)
Chasing Amy / À la conquête d’Amy (1997)
Mallrats / Les flâneurs (1995)
Clerks / Commis en folie (1994)