Lors d'une soirée de poker, Gerry, joueur doué mais compulsif, fait la connaissance de Curtis, un charismatique jeune homme dont la passion du jeu prime sur celle de la victoire. Peu de temps après, ils se retrouvent par hasard dans un bar. Pour Gerry, cette nouvelle rencontre, ajoutée au fait que Curtis a lui aussi admiré un arc-en-ciel la veille, est un signe d'excellent augure. Lui confiant qu'il doit rembourser au plus tôt une somme faramineuse, il convainc son nouvel ami, qu'il considère comme son porte-bonheur, de l'accompagner dans une tournée des maisons de jeu bordant le Mississippi, afin qu'il se refasse et puisse ultimement participer à un prestigieux tournoi en Nouvelle-Orléans. C'est ainsi que les deux parieurs invétérés quittent ensemble l'Iowa, l'un courant après sa chance, l'autre après un sens à donner à sa vie.