Seattle, novembre 1999. Harnachés à une grue, Jay, Lou et Django s'affairent à suspendre une immense banderole dénonçant l'Organisation mondiale du commerce, dont le sommet débute le lendemain. Au même moment, dans les quartiers généraux de la police, on informe le maire des stratégies qui seront mises en place afin de parer aux débordements appréhendés. Désireux de donner une image démocratique, ce dernier entend laisser les militants revendiquer sans répression policière.
De son côté, Jay motive ses troupes en leur rappelant qu'il importe de manifester pacifiquement. Dans les forces de l'ordre, Dale pense surtout à sa femme Ella et à leur enfant à naître. Peu après le début de la manifestation, le conflit éclate et le centre-ville est mis à feu et à sang.