D'allure timide derrière ses lunettes en corne noire, Jonathan, un jeune Juif new-yorkais d'origine ukrainienne, possède des manies étranges, dont celle de collectionner une multitude d'objets appartenant aux membres de sa famille.
Avant de mourir, sa grand-mère lui remet une photo datant de 1940 où son grand-père est aux côtés d'une mystérieuse femme.
Jonathan décide alors de partir pour l'Ukraine afin de retrouver la trace de l'inconnue, en compagnie du traducteur Alex, et de son grand-père, qui possède une entreprise de recherches pour les Juifs-Américains désireux de retrouver leur famille décimée par la guerre.
Au cours de leur périple, des différences culturelles provoquent bien des déboires et des malentendus.