En cette veille de Noël, dans la petite ville de Wichita au Kansas, l'avocat Charlie Arglist vient de voler plus de deux millions de dollars à l'un de ses clients, le chef de la pègre Bill Guerrard. Arglist et son complice, le véreux Vic Cavanaugh, ont bientôt à composer avec un tueur lancé à leurs trousses par le caïd.
En attendant l'inévitable affrontement, Charlie tient compagnie à son ami Pete Van Heuten, qui fait la tournée des bars. Et il consacre aussi un peu de temps à flirter avec la suave Renata, propriétaire d'un club de nuit. Lorsque l'assassin se pointe dans la demeure de Vic, les choses commencent à prendre une tournure dramatique.
Bientôt, les cadavres s'accumulent et les trahisons se multiplient.