Dans les années 1960 au Texas, Walter, un garçon taciturne et renfermé, vit seul avec Mae, sa mère frivole. Pressée de se rendre à Las Vegas, cette dernière force Walter à passer les vacances d'été chez Garth et Hub, deux grands-oncles retirés à la campagne qui, parait-il, possèdent une immense fortune cachée quelque part.
Sans télé, radio ou téléphone, Walter apprivoise peu à peu ces deux hommes bourrus qui s'amusent à chasser tous les visiteurs. Garth en vient même à raconter au gamin leurs exploits en Afrique durant la Première Guerre mondiale.
Il appert que Hub était un vaillant combattant de la Légion étrangère et qu'il est tombé amoureux d'une princesse arabe. Walter doit alors jauger la véracité de ces récits d'aventures extraordinaires à l'aune du comportement insolite des deux vieillards.