Malgré la désapprobation de son père, Brad Harris, informaticien divorcé âgé de 36 ans, décide de participer à une compétition prestigieuse au sein de la communauté des amoureux des oiseaux: identifier le plus grand nombre d'espèces de volatiles sur le territoire de l'Amérique du Nord, au cours d'une année entière. Le tenant du titre, l'entrepreneur en construction Kenny Bostick, se lance lui aussi dans la course, afin de battre son record de 732 oiseaux identifiés, négligeant dans le processus son épouse, qui tente désespérément de tomber enceinte. Au cours de son périple à travers le continent, Brad fraternise avec Stu Preissler, un homme d'affaires de New York ayant enfin décidé de prendre sa retraite, au grand désarroi des cadres désorganisés de l'entreprise qu'il avait fondée. Alors que l'année s'achève, Brad et Stu conviennent de s'allier pour barrer la route au forcené et roublard Kenny, qui est une fois de plus en tête de la compétition.