Atteint d’un cancer du cerveau en phase terminale, Pete, un garçon de dix ans, s’est réfugié dans l’observation du monde des insectes. Son rêve le plus cher serait de capturer le mythique Morpho bleu, un papillon que l'on retrouve dans les forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud.
Pete demande alors à son idole, l'entomologiste Alan Osborne, de l'aider à réaliser ce rêve. Refusant tout d’abord avec véhémence, le savant finit par accepter devant l'insistance de la mère du garçon, la dévouée Teresa.
Le trio s'envole aussitôt pour le Costa Rica, mais la saison du Morpho bleu tirant à sa fin, Alan et Pete n’ont plus que quelques jours pour en capturer un spécimen.