L'occupant allemand est aux portes de Paris. Les persécutés de toutes nationalités prennent la fuite vers le sud de la France. Georg, technicien en électronique d'origine germanique, est chargé de livrer à Wiesel, célèbre écrivain juif, le sauf-conduit qui lui permettra d'aller retrouver son épouse Marie. Celle-ci l'attend à Marseille, avec en mains les billets du paquebot qui les conduira au Mexique. Parvenu jusqu'à l'hôtel de Wiesel, Georg apprend que ce dernier s'est enlevé la vie. Fuyant les gendarmes à ses trousses, le technicien grimpe avec un ami malade dans le premier train vers le sud, avec en poche les papiers du défunt. Arrivé à Marseille, Georg découvre une faune bigarrée de déplacés qui, comme lui, attend l'arrivée du bateau. Il s'attache à un gamin du quartier, orphelin d'une mère sourde-muette, qui aimerait le garder pour père. Mais Georg a d'autres projets, qui prennent toutefois une tournure différente lorsqu'il fait la connaissance de Marie...