Inde. De nos jours. Trishna (Freida Pinto) fait la connaissance du jeune et riche homme d'affaires britannique Jay Singh (Riz Ahmed) venu en Inde afin de travailler pour la compagnie hôtelière que possède son père. Après qu'un accident ait détruit le camion de marque Jeep de son père, Trishna accepte un boulot pour Jay. Ils tomberont alors amoureux. Malgré leurs sentiments réciproques, ils ne pourront pas se soustraire aux pressions d'une société qui change rapidement en raison de son industrialisation, son urbanisation et, par-dessus tout, son éducation.
La tragédie de Trishna, c'est d'être déchirée entre les traditions de sa famille et les rêves et les ambitions résultant de son éducation.
Film basé sur le roman « Tess of the d'Urbervilles » de Thomas Hardy.