Bien que son épouse soit sur le point d'accoucher de leur premier enfant, Miguel, pêcheur dans un village côtier traditionaliste, poursuit sa liaison secrète avec Santiago, un jeune peintre venu de la ville. Très présent dans la vie communautaire et religieuse de la localité, Miguel met tout en oeuvre pour dissimuler sa liaison avec cet artiste qui inspire la méfiance. Mais peu après une dispute entre les deux amants, ce dernier se noie accidentellement. Aussitôt, son fantôme apparaît à Miguel, qui est le seul à le voir. Santiago charge son ami de repêcher son corps, afin que son âme puisse trouver la paix, puis de lui préparer une sépulture dans la plus pure tradition du village. Des indices dans la maison du peintre ayant révélé le pot aux roses, Miguel subit l'opprobre de sa communauté et, plus grave encore, celle de son épouse.