Nicolas Cage est un lutteur déchu. C’est lui qui était pressenti pour tenir le rôle principal du drame indépendant
The Wrestler, mais c’est finalement Mickey Rourke (
Sin City,
Domino) qui jouera le personnage, rapporte
Variety. Dès janvier, Rourke sera Randy « The Ram » Robinson, un lutteur vedette qui a tout perdu de sa gloire. Pire encore, il est victime d’une crise cardiaque et voit ses chances de monter à nouveau dans le ring anéanties.
En plus d’avoir coécrit le scénario avec Robert Siegel, Darren Aronofsky - le réalisateur derrière The Fountain et Requiem for a Dream - s’est vu confier la barre du projet. On ne sait toujours pas pourquoi Cage n’a pas voulu ou obtenu ce rôle, mais Rourke n’est pas un mauvais choix, lui qui a déjà mis les gangs pour monter dans l’arène et embrasser une carrière de boxeur.