Hugh Laurie – alias Dr. House – est selon les dires de certains la plus grosse vedette d’une série dramatique aux États-Unis et il sait comment négocier son taux horaire à la hausse. Selon l’agence de presse
Reuters, l’acteur deviendra sous peu un des plus hauts salariés du petit écran américain. Grâce à une lucrative entente avec la compagnie Universal Media Studios, le Britannique devrait encaisser 400 000 $US par épisode de l’émission
House présentée sur les ondes de la chaîne Fox, soit un total de plus de 9 millions $US par année. Si Hugh Laurie, âgé de 49 ans, a été embauché à moins de 100 000 $US par épisode en 2004, il a bénéficié d’une hausse substancielle à l’été 2006 alors que sa paye oscillait aux alentours des 250 000 $US par émission. Il faut dire que le fait que la série attire 16,7 millions de téléspectateurs par soir de diffusion (deuxième meilleur score pour une émission scriptée derrière
Desperate Housewives/Beautés désespérées) est un argument de taille pour une renégociation de contrat.
Grâce à ce rôle de Dr. House, Hugh Laurie a reçu deux mises en nomination pour les Golden Globes et trois pour la cérémonie des prix Emmy. Dès mardi, l’émission sera de retour à la télévision. Les fans de la série seront également heureux d’apprendre que le nouveau contrat de l’acteur le mène jusqu’à la saison 2011-2012. Les 400 000 $US que la star empoche régulièrement sont malgré tout moindres que les 500 000 $US de Kiefer Sutherland (24) et les 600 000 $US de William Petersen (CSI : Crime Scene Investigation).