Biographie de Audra McDonald:
Date de naissance: 3 juillet 1970
Audra McDonald a maintes fois démontré des aptitudes sur scène, au micro et devant les caméras. Mais sa carrière étalée sur plusieurs décennies va bien au-delà de ça.
Native de l'Allemagne, elle a grandi à Fresno, en Californie. Son grand talent musical est la conséquence d'une influence marquée des membres de sa famille à son endroit. Cinq de ses sœurs ont pris part à des tournées de spectacles durant les années 1970, alors qu'elles ont formé le groupe gospel The McDonald Sisters.
La principale intéressée à étudié à la renommée école Juilliard où elle a suivi une formation vocale classique. Mëme si ses études ont servi à alimenter et rendre accessible son rêve de jouer sur Broadway, Audra McDonald a déjà dit que son expérience lors de ces années scolaires, alors qu'elle devait composer avec une immense pression, l'ont entraînée au fond du baril.
Elle a fait part de ses problèmes lors d'une entrevue pour Oprah: Where Are They Now? ainsi: «Je n'avais pas le droit de chanter du Broadway et on ne me permettait pas de passer des auditions pour des comédies musicales ou des œuvres du genre. Je me trouvais finalement à New York, habitant véritablement sur Broadway – mon appartement était situé sur le boulevard! – et je n'avais jamais été aussi loin de mes rêves.»
Cette grande déception passée, l'artiste a complété ses études et a décroché un diplôme en 1993. Il n'a ensuite pas fallu beaucoup de temps avant que ses aspirations concernant Broadway soient réanimées. À peine un an plus tard, elle a mis la main sur son premier Tony Award, elle qui a livré la meilleure prestation d'une actrice dans une œuvre musicale, Carousel.
Au cours des quatre années suivantes, Audra McDonald a reçu deux autres prix Tony dans la même catégorie, cette fois en raison de la qualité de son jeu associée aux pièces Master Class et Ragtime. Cette lignée de succès a fait de la principale intéressée la première femme à accepter trois Tony Awards avant d'avoir célébré ses 30 ans.
Alors que sa carrière sur les planches prenait de plus en plus d'importance, elle a commencé à jouer devant les caméras. C'est en 1996 qu'a eu lieu son baptême au cinéma grâce au film Seven Servants. Elle en a profité pour prêter ses traits à une chanteuse d'opéra. Puis, elle s'est jointe à la distribution de longs métrages tels que The Objectf of My Affection (1998), Cradle Will Rock (1999) et It Runs in the Family (2003).
À cela, il faut ajouter qu'elle a réussi son incursion au petit écran en 1999, apparaissant dans des scènes du primé téléfilm Having Our Say: The Delany Sisters' First 100 Years produit par CBS. La même année, elle a partagé la vedette de la nouvelle version du téléfilm Annie avec Kathy Bates et Victor Garber. Elle y incarne Grace. Sa première nomination pour un prix Emmy lui a été octroyée après qu'elle ait défendu un rôle dans Wit, l'adaptation de la pièce du même titre sur HBO.
Audra McDonald a continué à briller sur les planches, récoltant en 2004 son quatrième Tony Award grâce à sa prestation de très grande qualité aux côtés de Sean «Diddy Combs» dans A Raisin in the Sun. De 2007 à 2011, elle a été la docteure Naomi Bennett pour la série médicale Private Practice, une série dévirée de la populaire Grey's Anatomy appartenant au réseau ABC.
En 2008, la principale intéressée a retrouvé son personnage de A Raisin in the Sun le temps d'un téléfilm, réussissant au passage une deuxième invitation pour les Emmy Awards. Elle a gagné un cinquième Tony quatre ans plus tard – son premier dans la catégorie de la meilleure actrice –, car elle s'est investie avec émotion le tempsde Porgy and Bess.
Elle a eu un autre rendez-vous avec l'Histoire en 2014, devenant l'artiste la plus décorée des Tony Awards quand elle a mis la main sur un sixième prix, elle qui a été avec brio Billie Holiday quand a été jouée Lady Day. Son nom a été le premier associé aux quatre catégories récompensant les acteurs.
L'année suivante, elle a inscrit le titre Ricki and the Flash (2015) à sa filmographie. Elle y apparaît aux côtés de Meryl Streep.
En tant que chanteuse, elle a notamment lancé quatre albums en solo, prouvant qu'elle peut se frotter à différents genres musicaux, du classique au contemporain. Elle a d'ailleurs combiné ce talent à ses habiletés en art dramatique quand elle a preté sa voix à Madame Garderobe, personnage de la version en action réelle de Beauty and the Beast dévoilée en 2017.
Philanthrope dévouée, Audra McDonald a consacré des efforts au respect des droits de la personne, appuyé les causes de la communauté LGBTQ et a investi du temps dans le soutien aux jeunes défavorisés.
Coté cœur, elle a uni sa destinée à celle de l'acteur Will Swenson en 2012. Leur premier enfant, une fille prénommée Sally, est née en 2016. L'artiste est également la mère d'une autre fille, Zoe, avec son ex-époux, Pete Donovan.
Filmographie:
Respect (2020)
Hello Again (2017)
Beauty and the Beast / La Belle et la Bête (2017)
Ricki and the Flash (2015)
Rampart / Rempart (2011)
The Best Thief in the World (2004)
It Runs in the Family / C'est de famille! (2003)
The Cradle Will Rock (1999)
The Object of My Affection / L'objet de ma tendresse (1998)
Seven Servants (1996)