Biographie de Mickey Rooney:
Date de naissance: 23 septembre 1920
Date de décès: 6 avril 2014
Né Joseph Yule Jr. et fils d’artistes du vaudeville, Mickey Rooney, natif de Los Angeles, a fait ses débuts sur scène à deux ans.
Sa mère prénommée Nell a divorcé quand il avait trois ans si bien qu’il a déménagé avec elle à Kansas City. Pendant plusieurs mois, le garçon surnommé Sonny par sa maman a mené une vie normale.
S’ennuyant de l’industrie du spectacle, sa mère s’est manifestée quand elle a entendu parler qu’Hollywood était à la recherche d’enfants pour jouer dans des films. Bien que petit pour son âge, il s’est comporté en adulte ce qui lui a permis de décrocher différents rôles, d’abord dans le court-métrage muet Not to Be Trusted proposé en 1926 et ensuite devant les caméras de Orchids and Emine (1927), son premier long métrage.
À six ans, le jeune Américain a été choisi afin de donner vie au personnage principale d’une série de courts-métrages s’articulant autour de Mickey McGuire, un être animé. Au cours des six années qui ont suivi, il a associé son nom et son visage à plus de 60 de ces œuvres. Au départ, les productions étaient silencieuses, mais quand les films parlants ont commencé à connaître du succès, les concepteurs ont emboîté le pas. Ils ont aussi décidé de modifier légalement le nom de l’acteur pour Mickey McGuire afin de tenter, sans succès, de pas avoir à payer le créateur de la bande dessinée.
À 12 ans, Mickey s’est retrouvé sans emploi et cantonné à un certain type de rôle. Heureusement, il n’en a pas été ainsi bien longtemps. Quand il a pris part à un tournoi de ping-pong où il a non seulement gagné, mais aussi fait des imitations, dansé et blagué, il a retenu l’attention de David O. Selznick. Ce dernier a convaincu les studios MGM de signer le garçon.
Peu de temps après, ce dernier a reçu un vote de confiance, devenant Puck pur une version de la célèbre pièce de Shakespeare A Midsummer’s Night Dream. En plus de recevoir des éloges, il a eu la chance de refaire vivre son personnage le temps de l’adaptation cinématographique de 1935. N’ayant plus le droit de se servir du nom de famille McGuire, il a opté pour Ronney.
Sous la bannière MGM, son étoile a commencé à scintiller et ses rôles ont pris de l’ampleur. Par conséquent, il a foulé le plateau d’un nombre impressionnant de films.
À 16 ans, c’est à lui qu’on a demandé d’incarner Andy Hardy pour le long métrage A Family Affair (1937). L’oeuvre a généré tant d’argent au box-office que MGM a immédiatement donné le feu vert à des suites. Avant la fin de l’année, une nouvelle aventure avec le même personnage – intitulée You’re Only Young Once – a eu droit à une sortie en salle et a autant fait courir les foules.
Trois autres longs métrages mettant en vedette Andy Hardy ont été proposés en 1938, mais c’est grâce à son travail dans des films dramatiques – on pense à Boys Town aux côtés de Spencer Tracy – que l’acteur a été encensé. En 1939, il a reçu un Juvenile Oscar pour la qualité de son jeu qui a mis la barre plus haute chez les enfants.
Judy Garland, qu’il connaissait depuis des années en raison de sa présence à la même école de jeunes acteurs, a fait équipe avec lui pour la comédie dramatique et musicale Thoroughbreds Don’t Cry (1937). Étant de bons amis dans la vraie vie, leur chimie s’est naturellement transposée à l’écran. Les dirigeants de MGM ont pris note de la chose et ont fait appel à leurs services le temps de Babes in Arms, un gros succès de 1940. Mickey Rooney a été nommé pour un premier Oscar en lien avec la catégorie du meilleur acteur dans un rôle principal grâce à ce film qui a pavé la voie à Strike Up the Band (1940) et Babes on Broadway (1941), deux longs métrages similaires.
En plus de ces projets, le principal intéressé a continué à prendre part à des œuvres dramatiques comme The Human Comedy (1943), ce qui lui a permis de recevoir une seconde invitation aux Oscars dans la catégorie masculine la plus prestigieuse.
Alors qu’il offrait un numéro sur le plateau de Babes on Broadway, on lui a présenté Ava Gardner. Le jeune homme en est immédiatement tombé amoureux. À l’époque, il était la vedette de cinéma gagnant le plus d’argent. De 1939 à 1941, personne n’a fait mieux que lui. Il était l’idole des adolescents; les filles criaient et se lançaient sur lui lorsqu’elles le voyaient. Par contre, Ava Gardner a refusé son invitation à souper avec lui, mais toujours attiré par elle, Mickey Rooney a répété son offre jusqu’à ce qu’elle accepte. Après plusieurs mois de fréquentation et de nombreuses demandes en mariage restées vaines, madame a finalement dit oui. La cérémonie privée a eu lieu le 10 janvier 1942. Toutefois, l’union s’est brisée à peine quelques mois plus tard en raison du constant besoin que ressentait l’Américain à divertir les gens, peu importe où il se trouvait. Ce comportement tranchait avec le souhait d’Ava Gardner de mener une existence paisible. Le divorce a été prononcé en mai 1943. Mickey Rooney a rapidement été repêché par l’armée de son pays.
Avant même de quitter les forces américaines, il a épousé une adolescente en 1944, à peine une semaine après l’avoir rencontrée. Elle a donné naissance à leur premier enfant, un garçon du nom de Mickey Rooney Jr., alors qu’il devait encore répondre au nom de l’armée. L’union a donné naissance à un deuxième garçon, Timmy, avant d’éclater.
À la fin des années 1940, Mickey Rooney a écouté un mauvais conseil et a décidé de rompre son entente avec MGM. Il a continué à mener sa carrière rondement, mais dans des films de série B. Il a aussi convolé en justes noces – et à divorcer – à maintes reprises. Sa cinquième femme, mère de quatre de ses enfants, a été assassinée alors que leur mariage heureux n’était plus qu’un souvenir. Son petit ami croyait qu’elle allait retomber dans les bras de l’acteur.
L’artiste a accepté différents boulots, tant au cinéma que dans des boîtes de nuit. Il a aussi brillé grâce à plusieurs émissions de télévision et s’est fait entendre à la radio.
En 1957, il a été finaliste à une troisième reprise à l’obtention d’un Oscar, cette fois en raison de la qualité de son jeu exécuté devant les caméras du drame de guerre The Bold and the Brave (1956). Sa quatrième invitation lui a été décernée en 1980, cette fois parce qu’il a laissé une vive impression en tant qu’ancien jockey du film The Black Stallion (1979). En 1983, il a enfin pu savourer la victoire, acceptant un Oscar honorifique soulignant ses 50 ans d’un parcours synonyme de versatilité.
La feuille de route du principal intéressé comprend plus de 300 titres en combinant les projets à la télé à ceux de l’industrie du septième art.
Sa prestation sur Broadway dans Sugar Babies lui a valu une invitation pour les Tony Awards. Son rôle-titre du téléfilm de 1981 Bill – celui qu’un homme aux prises avec des problèmes psychologiques – lui a permis de gagner un Emmy Award et un Golden Globe. De plus, l’homme peut se vanter d’avoir quatre étoiles sur le Walk of Fame.
Durant ses temps libres, Mickey Rooney a aimé pratiquer le golf et parier sur des courses de chevaux. Grand amateur d’animaux, il en a d’ailleurs possédé quelques-uns.
Alors qu’il était âgé de 90 ans et plus, l’homme était le seul acteur vivant ayant apparu dans des films muets et parlants. Il est mort de causes naturelles le 6 avril 2014 dans sa résidence à Hollywood, entouré des membres de sa famille. Il avait alors 93 ans.
Filmographie:
Dr. Jekyll and Mr. Hyde (2017)
Night at the Museum: Secret of the Tomb (2014)
Driving Me Crazy (2012)
The Woods (2012)
The Voices from Beyond (2012)
Bamboo Shark (2011)
The Muppets (2011)
Night Club (2011)
Gerald (2010)
Now Here (2010)
Saddle Up with Dick Wrangler & Injun Joe (2009)
Lost Stallions: The Journey Home (2008)
Night at the Museum (2006)
Strike the Tent (2005)
Illusion Infinity (2004)
Topa Topa Bluffs (2002)
Internet Love (2000)
Holy Hollywood (1999)
The First of May (1999)
Babe: Pig in the City (1998)
Sinbad: The Battle of the Dark Knights (1998)
Michael Kael contre la World News Company (1998)
Animals (1998)
Killing Midnight (1997)
The Face on the Barroom Floor (1997)
Making Waves (1994)
Outlaws: The Legend of O.B. Taggart (1994)
Revenge of Red Baron (1994)
La vida lactea (1993)
Sweet Justice (1992)
The Legend of Wolf Mountain (1992)
Maximum Force (1992)
The Magic Voyage (1992) (voix)
My Heroes Have Always Been Cowboys (1991)
Erik the Viking (1989)
Little Nemo (1989) (voix)
Lightning, the White Stallion (1986)
The Care Bears Movie (1985) (voix)
The Emperor of Peru (1982)
The Fox and the Hound (1981) (voix)
The Black Stallion (1979)
Arabian Adventure (1979)
The Magic of Lassie (1978)
The Moon and a Mumur (1977)
Pete's Dragon (1977)
The Domino Principle (1977)
Find the Lady (1976)
Rachel's Man (1975)
The Intruder (1975)
Bons baisers de Hong-Kong (1975)
The Godmothers (1975)
Juego sucio en Panama (1975)
Thunder County (1974)
Journey Back to Oz (1972) (voix)
Pulp (1972)
Richard (1972)
The Manipulator (1971)
Cockeyed Cowboys of Calico County (1971)
80 Steps to Jonah (1969)
The Comic (1969)
The Extraordinary Seaman (1969)
Skidoo (1968)
L'arcidiavolo (1966)
Ambush Bay (1966)
How to Stuff a Wild Bikini (1965)
24 Hours to Kill (1965)
The Secret Invasion (1964)
It's a Mad Mad Mad Mad World (1963)
Requiem for a Heavyweight (1962)
Everything's Ducky (1961)
Breakfast at Tiffany's (1961)
King of the Roaring 20's: The Story of Arnold Rothstein (1961)
Platinum High School (1960)
The Private Lives of Adam and Eve (1960)
The Big Operator (1959)
The Last Mile (1959)
Andy Hardy Comes Home (1958)
A Nice Little Bank That Should Be Robbed (1958)
Baby Face Nelson (1957)
Operation Mad Ball (1957)
Magnificent Roughnecks (1956)
Francis in the Haunted House (1956)
The Bold and the Brave (1956)
The Twinkle in God's Eye (1955)
The Bridges at Toko-Ri (1954)
The Atomic Kid (1954)
Drive a Crooked Road (1954)
A Slight Case of Larceny (1953)
Marino of Agua (1953)
Off Limits (1952)
Sound Off (1952)
The Strip (1951)
My Outlaw Brother (1951)
He's a Cockeyed Wonder (1950)
The Fireball (1950)
Quicksand (1950)
The Big Wheel (1949)
Words and Music (1948)
Summer Holiday (1948)
Killer McCoy (1947)
Love Laughs at Andy Hardy (1946)
National Velvet (1944)
Andy Hardy's Blonde Trouble (1944)
Girl Crazy (1943)
Thousands Cheer (1943)
The Human Comedy (1943)
Andy Hardy's Double Life (1942)
A Yank at Eton (1942)
The Courtship of Andy Hardy (1942)
Babes on Broadway (1941)
Life Begins for Andy Hardy (1941)
Men of Boys Town (1941)
Andy Hardy's Private Secretary (1941)
Strike Up the Band (1940)
Andy Hardy Meets Debutante (1940)
Young Tom Edison (1940)
Judge Hardy and Son (1939)
Babes in Arms (1939)
Andy Hardy Gets Spring Fever (1939)
The Hardys Ride High (1938)
The Adventures of Huckleberry Finn (1938)
Out West with the Hardys (1938)
Stablemates (1938)
Boys Town (1938)
Love Finds Andy Hardy (1938)
Lord Jeff (1938)
Hold That Kiss (1938)
Judge Hardy's Children (1938)
Love Is a Headache (1938)
You're Only Young Once (1937)
Thoroughbreds Don't Cry (1937)
Live, Love and Learn (1937)
Hoosier Schoolboy (1937)
Slave Ship (1937)
Captains Courageous (1937)
A Family Affair (1937)
The Devil Is a Sissy (1936)
Down the Stretch (1936)
Little Lord Fauntleroy (1936)
Riffraff (1936)
Ah Wilderness! (1935)
Rendezvous (1935) (son nom n'apparaît pas au générique)
A Midsummer's Night Dream (1935)
The Healer (1935)
Reckless (1935)
West Point of the Air (1935) (scènes supprimées)
The County Chairman (1935)
Death on the Diamond (1934)
Chained (1934) (son nom n'apparaît pas au générique)
Hide-Out (1934)
Blind Date (1934)
Half a Sinner (1934)
Manhattan Melodrama (1934)
Love Birds (1934)
Upper World (1934) (scènes supprimées)
I Like It That Way (1934)
The Lost Jungle (1934()
Beloved (1934)
The World Changes (1933)
The Chief (1933)
Broadway to Hollywood (1933)
The Big Chance (1933)
The Life of Jimmy Dolan (1933) (son nom n'apparaît pas au générique)
The Big Cage (1933)
Officer 13 (1932)
My Pal, the King (1932)
Fast Companions (1932)
High Speed (1932)
Sin's Pay Day (1932)
The Beast of the City (1932) (son nom n'apparaît pas au générique)
Orchids and Ermine (1927)