Date de naissance : 19 juin 1972
Née à Chicago sud, en Illinois, Tunney a fréquenté l'école secondaire catholique Saint Ignatius College Preparatory. Elle poursuivit ses études à la Chicago Academy for the Performing Arts, passant ses étés à jouer dans des pièces telles Bus Stop ou Agnes of God.
A dix-huit ans, Tunney déménagea à Los Angeles ou elle trouva du travail dans diverses émissions de télévision. On la vit dans Law and Order, Life Goes On, Dream On et on la vit meme plusieurs fois dans Class of 69.
Elle débuta au grand écran en 1992, aux cotés de Brendan Fraser dans L'Homme d'Encino. Elle a décroché son premier role important en 1995, dans la comédie pour adolescents, Empire Records. Elle y tient le role d'une employée de magasin de disques qui a un penchant pour le suicide. On la remarque particulièrement alors qu'elle entre dans le magasin arborant un crane rasé.
C'est dans Magie noire qu'elle a le role d'un personnage principal pour la première fois. Elle y joue aux cotés de Neve Campbell et Fairuza Balk. Le film nous raconte les aventures d'un groupe de jeunes sorcières rebelles. Tunney joue Sarah, la nouvelle venue au sein de ce cercle particulier. Depuis ce film, elle a décroché bon nombre de roles principaux, notamment dans Julian Po (1997), La Fin des temps (1999), Supernova (2000) et Limite extreme (2000).
Elle a aussi travaillé pour le cinéma indépendant. Pour Niagara, Niagara, elle s'est d'ailleurs mérité le prix Volpi décerné à la meilleure actrice, lors du Festival du film de Venice. De plus, on peut la voir dans des téléfilms. Rescuers : Story of Courage, Two Families et Naked City : Justice with a bullet font partie de ceux-la.
Elle est mariée à l'acteur, producteur et réalisateur Bob Grosse.