Il y a six mois, à Seattle, la reporter Rachel Keller a résolu le mystère d'une série de morts bizarres causées par une cassette vidéo maléfique, découvrant que celle-ci était hantée par l'esprit de Samara, une fillette ayant été noyée dans un puits par sa mère.
Pour oublier cette éprouvante histoire, Rachel déménage avec son jeune fils Aidan à Astoria, une petite ville côtière en Oregon. Mais peu après son arrivée, elle apprend qu'il y a eu un nouveau meurtre impliquant une cassette vidéo. À la différence que cette fois, la demeure de la victime a été complètement inondée.
En cherchant à détruire l'objet maudit, la journaliste réalise avec horreur qu'elle a libéré le fantôme de Samara, qui prend aussitôt possession du corps d'Aidan.