Originaire d'un bled du Nevada, Donna Jensen a longtemps cru qu'elle était née pour un petit pain.
Mais son horizon bouché s'ouvre enfin le jour où elle lit l'autobiographie de Sally Weston, une hôtesse de l'air à succès. Rêvant de mener la même existence glamour que sa nouvelle idole, Donna se fait engager par une minable compagnie d'aviation de sa région, puis s'inscrit à la prestigieuse école de la Royalty Airlines.
Mais malgré tous ses efforts, elle se retrouve confinée aux trajets régionaux à partir de Cleveland. À tout le moins, cette assignation sans prestige lui permet de vivre le grand amour aux côtés de l'étudiant en droit Ted.
Donna doit cependant choisir entre lui et sa carrière lorsqu'elle a enfin la chance de travailler sur les vols internationaux à partir de New York.