Biographie de Michael Rooker:
Date de naissance: 6 avril 1955
Né en Alabama, Michael Rooker a déménagé avec ses huit frères et sœurs ainsi que sa mère à Chicago après le divorce de ses parents. Enfant maigrichon, mais robuste, il a étudié les arts martiaux pendant 10 ans. Ses efforts n'ont pas été vains. Il a été la cible d'intimidateurs qui ont bien vus qu'il pouvait très bien se défendre seul.
Il a décroché un baccalauréat en beaux-arts décerné par la Goodman School of Drama puis a commencé à obtenir des rôles dans des pièces de théâtre jouées à Chicago, dont Union Boys, The Crack Walker et The Hostage. Il a ensuite décidé de déménager à New York où il est monté sur scène afin de prendre part à l'oeuvre Abundance de Beth Henley.
Les débuts de Michael Rooker au grand écran sont survenus avec la sortie du drame criminel et biographique Henry: Portrait of a Serial Killer (1986) pour lequel on lui a confié le rôle-titre. La qualité de son travail sur le plateau de ce long métrage lui a permis de mettre la main sur le prix décerné au meilleur acteur au Festival international du film de Fantasporto et à celui de Seattle.
L'Américain a ensuite hérité de rôles de soutien dans de populaires films tels que Sea of Love (1989) mettant en vedette Al Pacino, Days of Thunder (1990) dont le haut de l'affiche est tenu par Tom Cruise, JFK (1991) réalisé par Oliver Stone et Tombstone (1993) porté par Kurt Russell.
Parmi ses apparitions suivantes au grand écran, notons Cliffhanger (1993) avec Sylvester Stallone, Keys to Tulsa (1997) tout comme Eric Stoltz et James Spader, ou encore The Bone Collector (1999) pouvant compter sur la présence de Denzel Washington et celle d'Angelina Jolie.
À la télé, Michael Rooker a notamment pris part au tournage d'un épisode de la série Fallen Angels sur les ondes de Showtime, défendu un rôle récurrent pour la populaire aventure Miami Vice et reçu une invitation à jouer devant les caméras de The Equalizer diffusée par CBS.
Des années plus tard, on lui a confié la tâche de donner vie à Merle Dixon, personnage maintes fois vu dans le grand succès The Walking Dead, une œuvre proposée par AMC. Il est devenu un des préférés des admirateurs de la série en prêtant ses traits au frère aîné de Darryl, un homme dangereux, mais altruiste. L'une de ses covedettes, Norman Reedus, a déjà dit de lui qu'il est «une véritable force de la nature, vous ne savez jamais quelle direction il a choisi... Quand vous pensez savoir, il effectue un changement et retourne tout sens dessus dessous. Il agit beaucoup comme ça dans la vraie vie.»
En 2013, le moment a été venu pour Michael Rooker de faire ses adieux à l'équipe et la série. Par contre, dès l'année suivante, il a associé son nom à la superproduction de Marvel Guardians of the Galaxy (2014) grâce à Yondu Udonta, personnage qu'il a pu retrouver dans la suite offerte en 2017. Deux ans plus tard, les cinéphiles ont pu remarquer sa présence en regardant la production d'horreur Brightburn (2019) qui en fait voir de toutes les couleurs à Elizabeth Banks.
La voix du principal intéressé lui a également offert des contrats pour doubler des vedettes de
populaires jeux vidéo tels que «Call of Duty: Black Ops I» et sa suite, ou encore «The Walking Dead: Survival Instinct». Il a ainsi encore permis à Merle Dixon de prendre la parole.
Pour Michael Rooker, l'appel de la réalisation s'est fait entendre avec le film d'horreur The Lost Episode (2012). L'homme a ajouté une autre corde à son arc en produisant coup sur coup les longs métrages Brown's Requiem (1998) et A Table for One (1999).
Malgré toutes ses autres tâches, la plus grande passion du principal intéressé a toujours semblé le jeu. Il a d'ailleurs toujours su qu'il serait acteur, comme il l'a confié au Chicago Tribune: «J'étais destiné à être l'acteur que je suis... Même quand j'étais un jeune plouc à Chicago, dans mon quartier Division and Ashland qui n'était pas l'endroit le plus sympa où grandir, j'ai toujours su dans mon cœur que j'étais destiné à autre chose. Je ne devais pas vivre dans les rues de Chicago. Je ne devais pas faire partie d'un gang. Je ne devais pas être lié aux drogues. Au cours de toute ma vie, j'ai cru cela.»
Durant ses temps libres, Michael Rooker pratique l’aïkido, un art martial japonais, afin de garder la forme. En 2013, il a pris part à une campagne contre l'intimidation, The New F Word. L'acteur, qui compte une participation à plus de 125 projets, est marié à Margot Tsuru LaRose depuis 1979. Le couple a deux filles prénommées Lynn et Gillian.
Filmographie:
Brightburn / Brightburn : L'enfant du mal (2019)
Bolden (2019)
Guardians of the Galaxy Vol. 2 / Les Gardiens de la galaxie vol. 2 (2017)
The Belko Experiment (2016)
Guardians of the Galaxy / Les Gardiens de la galaxie (2014)
Brother's Keeper (2013)
The Lost Episode (2012)
Mysteria (2011)
Cell 213 (2011)
Hypothermia (2010)
Atlantis Down (2010)
Super (2010)
Freeway Killer (2010)
Blood Done Sign My Name (2010)
Louis (2010)
Super Capers: The Origins of Ed and the Missing Bullion (2009)
Penance (2009)
The Marine 2 (2009)
The Lena Baker Story (2008)
Jumper / Jumper : Franchir le temps (2008)
Whisper (2007)
Lenexa, 1 Mile (2006)
Slither (2006)
Chasing Ghosts (2005)
The Eliminator (2004)
The Box (2003)
Undisputed (2002)
Replicant (2001)
Table One (2000)
Here on Earth / Paradis sur terre (2000)
NewsBreak (2000)
The 6th Day / Le sixième jour (2000)
A Table for One (1999)
The Bone Collector / Le désosseur (1999)
The Replacement Killers / Refus de tuer (1998)
Brown's Requiem (1998)
Renegade Force (1998)
Shadow Builder (1998)
Song of Hiawatha (1997)
Rosewood (1997)
Keys to Tulsa (1997)
Deceiver (1997)
Meet Wally Sparks (1997) (son nom n'apparaît pas au générique)
Bastard Out of Carolina (1996)
The Trigger Effect (1996)
Mallrats (1995)
The Hard Truth (1994)
The Dark Half (1993)
Cliffhanger / La falaise de la mort (1993)
Tombstone (1993)
JFK (1991)
Days of Thunder / Jours de tonnerre (1990)
Sea of Love (1989)
Music Box (1989)
Retreads (1988)
Above the Law (1988)
Eight Men Out (1988)
Mississippi Burning (1988)
Light of Day (1987)
Rent-A-Cop (1987)
Henry: Portrait of a Serial Killer (1986)