Toujours à la recherche de nouveaux endroits pour nourrir son inspiration, l'artiste peintre Stuart Anderson change de lieu de résidence chaque année, entraînant dans sa bougeotte sa femme Liz et ses trois enfants.
Au printemps de 1954, les Anderson viennent s'installer dans une petite communauté rurale de l'Ontario. L'adolescente Tamara, l'aînée de la famille, aimerait bien en faire sa résidence permanente, même si l'athéisme de ses parents heurte un peu la sensibilité des gens de la place, tous très pratiquants.
Durant l'été, Tamara connaît ses premiers émois amoureux avec son jeune voisin Rusty. Mais elle doit surtout assumer de nouvelles responsabilités de jeune adulte auprès des siens lorsque sa mère tuberculeuse doit être soignée dans un sanatorium.