Date de naissance: 20 janvier 1966
Né à Seattle, Rainn Wilson a étudié sur les bancs d’une école secondaire à Winnetka, dans l’Illinois. Il a obtenu un diplôme d'art dramatique décerné par la Tisch School of the Arts de l’Université de New York en 1989 et a commencé à fouler les planches dans des productions théâtrales de la région avant de partir en tournée et de monter sur scène à Broadway.
L'Américain a fait ses débuts à la télévision grâce à la série dramatique One Life to Live en 1997. C’est toutefois un rôle devant les caméras de la grosse production cinématographique Galaxy Quest (1999), mettant en vedette Tim Allen, qui lui a permis d’être connu.
Peu de temps après, il a été embauché afin d'intégrer la distribution des films Almost Famous (2000) avec Kate Hudson, America’s Sweethearts (2001) aux côtés de Julia Roberts, Full Frontal (2002) réalisé par Steven Soderberg, ainsi que House of 1000 Corpses (2003) de Rob Zombie.
C’est à la même époque que l’acteur a eu droit à des apparitions sur le plateau de populaires séries télévisées telles que Charmed, Dark Angel, CSI: Crime Scene Investigation, Law & Order: SVU et Monk.
En 2003, son nom est devenu familier pour bon nombre de téléspectateurs après qu’il se soit joint à l'équipe de l’acclamé drame Six Feet Under. Son bon travail et celui de tous ses collègues acteurs ont été soulignés du Screen Actors Guild Award remis à la meilleure distribution d’une série dramatique en 2004.
La notoriété de Rainn Wilson s’est accentuée quand il a été embauché pour défendre un rôle dans la version américaine de la comédie du petit écran The Office. Il a prêté ses traits au fatigant intellectuel Dwight Schrute, profitant de cette nouvelle opportunité afin de partager encore un Screen Actors Guild Award de la meilleure équipe. Seul, il a été finaliste à trois reprises (de 2007 à 2009) pour l’obtention d’un Emmy Award dans la catégorie récompensant le meilleur acteur de soutien d’une comédie. Sa participation a pris fin avec la conclusion de l’émission en 2013, après des apparitions dans près de 200 épisodes, mais pas avant qu'il ait signé la réalisation de trois d'entre eux.
Au même moment, il a commencé à obtenir des rôles plus importants au cinéma, notamment quand ont été mis en images les scénarios de My Super Ex-Girlfriend (2006) aux côtés de Uma Thurman et The Last Mimzy (2007), long métrage fantastique pour lequel il a pu partager le haut de l’affiche avec Joely Richardson.
Après avoir pris part au tournage de la superproduction Tranformers: Revenge of the Fallen (2009), il a tenu le rôle principal de la comédie dramatique Super (2010). Ce sont la Canadienne Ellen Page et Liv Tyler qui ont été embauchées pour l’épauler.
Il a aussi notamment été possible de le voir au grand écran grâce au film d’horreur The Boy (2015) et dans des scènes de la comédie Army of One, tout comme Nicolas Cage et Russell Brand. De plus, c'est à lui qu'on doit la voix du méchant Gargamel dans la version originale anglaise de Smurfs: The Lost Village (2016).
Puis, il est brièvement devenu Harry Mudd pour la série de science-fiction Star Trek: Discovery offerte en 2017 par CBS. L'année suivante, à l'instar de Jason Statham, il a plongé dans l'univers d'action et d'horreur du film The Meg (2018) où un requin préhistorique vole la vedette.
Rainn Wilson habite tout près de Los Angeles, à Agoura Hills, avec sa femme, l’écrivaine Holiday Reinhorn. Le couple a un fils prénommé Walter. L’acteur est un passionné du d’échecs.
Filmographie:
Reign of the Supermen (2019) (voix)
The Meg / Mégalodon (2018)
Thom Pain (2017)
Permanent (2017)
Shimmer Lake (2017)
Smurfs: The Lost Village (2017) (voix)
Army of One (2016)
The Boy (2015)
Uncanny (2015)
Cooties (2014)
The Stream (2013)
Few Options, All Bad (2011)
Peep World (2010)
Super (2010)
Hesher (2010)
Transformers: Revenge of the Fallen / Tranformers : La revanche (2009)
Monsters vs Aliens (2009) (voix)
The Rocker / Le rocker (2008)
Juno (2007)
The Last Mimzy / La dernière mimzy (2007)
My Super Ex-Girlfriend / Ma super ex-copine (2006)
Dominion (2006)
The Life Coach (2005)
Wheelmen (2005)
Blue in Green (2005)
Sahara (2005)
How to Get the Man’s Foot Outta Your Ass (2003)
House of 1000 Corpses (2003)
Full Frontal / À découvert (2002)
America’s Sweethearts / Le couple chéri (2001)
Almost Famous / Presque célèbre (2000)
Galaxy Quest / En quête d'une galaxie (1999)